Né à Montréal en 1956 de parents français, José Acquelin a passé une partie de son enfance dans le midi de la France. Après des études de lettres à Montréal et à Toulouse, il travaille comme journaliste à la radio avant de se consacrer entièrement à l'écriture de la poésie et à sa diffusion dans de nombreux spectacles et lectures publiques. Depuis Tout va rien, en 1987, il a publié plusieurs recueils de poèmes (dont L'oiseau respirable en 1995 et L'inconscient du soleil, en 2003, aux Herbes rouges) et des fragments en prose qui sont d'un observateur mélancolique du monde contemporain, d'un moraliste ironique.