Ellie Cox, universitaire spécialiste de l'Afrique et amie d'Alex Cross, est assassinée à son domicile. Peu de temps après, la famille de l'ambassadeur du Nigeria est massacrée. L'enquête va mener l'inspecteur Alex Cross jusqu'en Afrique, où la violence et l'horreur sont le quotidien des populations, et il va découvrir que la CIA joue un rôle bien étrange.